Десятый том нашего издания охватывает короткий, но весьма насыщенный событиями шестилетний период второй мировой войны — с сентября 1939 по сентябрь 1945 г.
В представлении многих людей вторая мировая война казалась внезапным бедствием, в действительности она назревала в течение долгих лет. Причины ее были сложны и многообразны. Важнейшие из них коренились в самой природе империализма, в неравномерности экономического и политического развития капиталистических государств, неизбежно порождавшей на этой почве острую борьбу аа мировое господство. Поэтому, несмотря на глубокие противоречия, разделявшие капиталистическую и социалистическую системы, война разразилась не между ними, а внутри капиталистического общества.
Уже через десять лет после окончания первой мировой войны побежденная в ней Германия не только полностью восстановила свой экономический потенциал, но вновь выступила опасным для держав-победительниц конкурентом. В середине 30-х годов оформилась группировка империалистических государств фашистского типа, добивавшихся передела мира в свою пользу. Помимо Германии в эту группировку входили Италия и Япония, недовольные результатами первой мировой войны и считавшие себя обделенными. Германия, Италия и Япония повели открыто агрессивную борьбу за передел мира (нападение на Маньчжурию в 1931 г., нападение на Эфиопию в 1935 г., война п Испании в 1936 — 1939 гг., захват Австрии и чехословацкий кризис в 1938—1939 гг., захват Албании в 1939 г. и т. д.). Одновременно эти государства проводили усиленную экономическую экспансию на Балканах, на Ближнем и Среднем Востоке, на Дальнем Востоке и в Юго-Восточной Азии, в Латинской Америке. В немалой степени обострение империалистических противоречий было следствием мирового экономического кризиса, бушевавшего в капиталистическом мире в течение четырех лет, с 1929 г. по 1933 г., и сильно подорвавшего «стабильность» капиталистической системы. К тому же капитализм давно уже, со времени Великой Октябрьской социалистической революции, не являлся единственной социально-экономической системой на земном шаре. Его возможности сузились, а противоречия вследствие этого обострились. Рост и укрепление Советского социалистического государства вели к дальнейшему углублению общего кризиса капитализма.
Практически с середины 30-х годов весь капиталистический мир стал полем ожесточенных экономических и политических столкновений между группировкой фашистских держав и складывавшейся империалистической группировкой трех других великих держав — Англии, Франции и Соединенных Штатов Америки. Блок фашистских агрессоров вел наступление на позиции своих противников, обладавших колоссальными ресурсами, державших в своих руках обширные колониальные владения.
Книга «Всемирная история. Том 10» Жуков Е.М. (гл ред), Курасова В.В. (отв ред).
